報道によると、豊富な鉱物資源で知られるコンゴ民主共和国（DRC）は、フランスとベルギーでAppleを刑事告訴した。同国は、世界的なテクノロジー企業であるAppleが、サプライチェーンにおいてコンゴの犯罪組織から調達した金属鉱石を使用していると非難している。

コンゴ民主共和国（DRC）は、スマートフォンやコンピューターの主要原材料である「3T鉱物」として知られるスズ、タンタル、タングステンといった金属の主要生産国です。国連の報告書とモニタリング調査によると、この地域の小規模鉱山の一部は、民間人虐殺などの犯罪行為の疑いがある武装集団によって支配されていることが示されています。

コンゴ民主共和国（DRC）は、Appleがコンゴから違法に取得され、国際サプライチェーンを通じてロンダリングされた鉱物を使用していると非難しており、同社をDRCで犯された犯罪の「共犯者」にしている。

コンゴ民主共和国は月曜日、パリ検察庁とベルギーの捜査判事事務所に提出した告訴状の中で、複数のアップル子会社に対し、戦争犯罪の隠蔽、盗品の「ロンダリング」への関与、サプライチェーンがクリーンであると消費者を誤解させながら欺瞞的な商慣行に従事するなど、複数の犯罪行為を告発した。

コンゴ民主共和国は、企業に対する説明責任制度がより厳格であると考えられるフランスとベルギーで告訴を行うことを選択した。両国の司法当局は、告訴内容について更なる調査を行い、刑事告訴を行うかどうかを決定する予定である。

コンゴ民主共和国はフランスに提出した苦情の中で、同国東部の紛争に関する国連報告書を引用し、アップルとその子会社は鉱物のサプライチェーンにおける組織的違反を認識していたと主張した。

ベルギーでコンゴ民主共和国に雇われた弁護士クリストフ・マルシャン氏は、19世紀のベルギー国王レオポルド2世による植民地支配にまで遡る資源略奪の歴史からコンゴ民主共和国を解放するために行動を起こす「特別な道義的責任」をベルギーは負っていると指摘した。

しかし、これらの主張が認められるかどうかは不透明です。サプライチェーン管理の専門家であるAppleは、主要な鉱物を直接購入するのではなく、サプライヤーを通じて調達し、監査を実施しています。

アップルは、米証券取引委員会に提出した2023年の報告書の中で、自社のサプライチェーンで使用されている3T鉱物や金がコンゴ民主共和国や近隣諸国の武装集団に何ら利益をもたらしていないと主張した。

1990年代以降、コンゴ民主共和国東部の鉱山中心地は武装集団による紛争によって荒廃し、数百万人もの民間人が死亡または避難を余儀なくされました。国連専門家は、鉱物資源をめぐる争いが紛争の大きな原動力の一つであると指摘しています。

さらに、コンゴ民主共和国（DRC）の非難は、金属業界が資金提供している監視・認証プログラムである国際錫サプライチェーン・イニシアチブ（ITSCI）にも向けられています。DRCは、Appleをはじめとする責任ある鉱業イニシアチブ（RMI）のメンバーが、ITSCIを隠れ蓑にしてサプライチェーンのクリーンさを虚偽に宣伝していると非難しています。

現在、RMIとITSCIの間で紛争が発生しています。RMIは2022年にITSCIを承認済みトレーサビリティプログラムのリストから削除し、今年2026年までプログラムの認証停止を延長しました。ITSCIはITSCIの信頼性を主張し、RMIの手続きを批判する一方で、「マイニングウォッシュ」行為の疑惑を否定しています。

注目すべきは、Apple が 2023 年の規制提出書類で ITSCI と RMI について何度も言及しているものの、RMI が 2022 年に ITSCI を放棄したことについては触れていないことだ。(Suky)