2月21日 - 競争が激化する中、OpenAIのユーザーベースは急速に拡大し続けています。

OpenAIの最高執行責任者であるブラッド・ライトキャップ氏は、今年2月時点でOpenAIの週間アクティブユーザー数が4億人に達し、2024年12月の3億人から33％増加したことを明らかにした。このデータはこれまで公表されていなかった。

LightCappは、ユーザー数の増加はChatGPTの「自然な進化」によるものだと述べ、ChatGPTの機能がより便利になり、より幅広いユーザーに知られるようになるにつれて、ユーザー数の増加は自然な結果であると指摘した。

「人々は口コミでこのツールの存在を知り、その実用性や友人の活用法を目の当たりにします。自分にとって最適な活用方法を見つけるには時間がかかりますが、全体として、人々はこれらのツールへの需要が非常に高く、その価値を認識しています。」と彼は述べた。

この成長は、拡大を続けるエンタープライズ事業にも波及しています。ライトカップ氏は、OpenAIのエンタープライズ有料ユーザー数が現在200万人に達し、昨年9月から倍増したと発表しました。多くの従業員がChatGPTを実際に使用した後、会社に推薦していると述べています。「消費者が既に製品に慣れ親しんでいるため、有機的な導入から大きな恩恵を受けています。エンタープライズ事業は、従来とは異なる曲線を描いて健全に成長しています」とライトカップ氏は述べています。

さらに、OpenAIの開発者トラフィックは過去6ヶ月で倍増し、「推論」モデルo3の利用は5倍に増加しました。開発者はOpenAIの技術を自社のアプリケーションに統合しており、Uber、Morgan Stanley、Moderna、T-Mobileといった企業がOpenAIの重要なエンタープライズ顧客となっています。

ライトキャップ氏は、この利用傾向を20年前のAmazon Web Services（AWS）の台頭に例え、「消費者向けビジネスは人々が自由に導入できるため、より速く成長する可能性があるが、エンタープライズビジネスはまだ『構築段階』にある」と述べた。

同氏は次のように説明した。「企業の購買サイクルは長く、徐々に規模を拡大していく方法を学ぶ必要があります。人工知能はクラウドサービスのようなものです。こうした強力なモデルのサポートがなければ、将来、どの企業にとっても事業運営は困難になるでしょう。」

ディープシーク効果

OpenAIの成長は、中国の競合企業DeepSeekが急成長を遂げている時期と重なっています。1月、DeepSeekはテクノロジー市場に混乱を引き起こし、投資家は米国のAI企業の将来の収益性と市場支配力を脅かす可能性があると懸念しました。特に大手テクノロジー企業は大きな打撃を受け、DeepSeekをめぐる論争が勃発した月曜日には、NVIDIAの時価総額が17%下落し、6,000億ドル近くが消失しました。

その後、OpenAIはDeepSeekが「蒸留」技術を用いてモデルデータを違法にスクレイピングしたと非難した。ライトカップ氏は、今回の新たな競争によってOpenAIのオープンソースに対する考え方が変わることはなく、製品ロードマップや大規模な投資計画にも影響はないと述べている。「DeepSeekの出現は、AIがいかにして一般大衆の意識に浸透できるかを示している。これは2年前には想像もできなかったことだ。この瞬間は、モデルの強力な能力と一般大衆の関心の高さを浮き彫りにしている」とライトカップ氏は述べた。

OpenAIはDeepSeekとの競争に加え、法的な紛争にも直面している。

OpenAIの共同創業者であるイーロン・マスク氏は、同社が営利企業への転換を企てているとして、契約違反で同社を提訴した。一方、マイクロソフトはOpenAIに数百億ドルを投資しており、ソフトバンクは400億ドルの投資を間もなく完了させる見込みで、OpenAIの評価額は3,000億ドル近くに上る可能性がある。

今月初め、マスク氏と投資家グループは、非営利団体OpenAIの資産を974億ドルで買収しようと試みました。OpenAIの弁護士はマスク氏の弁護士宛ての書簡の中で、同社の取締役会はマスク氏の「いわゆる『提案』は実際には入札ではなかった」と考えていると述べています。OpenAIのブレット・テイラー会長も声明を発表し、同社は「売却されない」と述べました。

ライトキャップは、「データがすべてを物語っています。私たちは常にオープン性と透明性を追求しています。マスク氏は競争相手であり、確かに競争しているのですが、やり方が違うだけです」と結論付けました。（シャオ・シャオ）