12月16日、テスラがテキサス州に建設した新たなリチウム精錬所が正式に稼働を開始したと報じられた。このプロジェクトは1年以上前に着工していた。

先週土曜日、テスラの北米公式Twitterアカウントは、ロブルスタウンのリチウム精製所が初めて原料を炉に投入し、処理を開始したと発表しました。コーパスクリスティ郊外に位置するこの工場は、米国初の大規模なバッテリーグレードのリチウム精製所であり、酸を含まないリチウム精製技術を初めて工業規模で適用した事例となります。

テスラは「この投資は、世界の持続可能エネルギーへの移行を加速するという当社の使命にとって極めて重要であり、北米におけるバッテリーグレードの水酸化リチウムの供給を積極的に増やすという当社の取り組みを表すものだ」と述べた。

リチウム精錬所が本格的に稼働すれば、年間約50GWhのバッテリーグレードのリチウムを生産できるようになると予想されている。

テスラは現在、ロブスタウン工場の求人を自社の採用ウェブサイトに掲載している。

テスラは昨年5月にリチウム精錬所の建設を開始し、今年に入ってからも着実に進捗しています。当初の目標は、今年第1四半期に生産を開始することであり、建設投資額は約3億7,500万ドル（現在のレートで約27億3,100万人民元）でした。

米国はリチウム精錬所の増設を計画しており、既に複数のリチウム採掘場が稼働中または計画中である。この工場の稼働開始は、米国における電気自動車用バッテリーの国内生産にとって大きな前進となる。

ロイター通信が10月に報じたところによると、中国は世界のリチウム化学品生産量の約3分の2を占めており、電気自動車、携帯電話、コンピューター、その他多くの家電製品のバッテリーに使用されている。（海洋）