米商務省は10月16日、シリコンカーバイドウエハー大手で8インチSiCウエハーの有力メーカーであるウルフスピード社と、米国CHIPS法に基づき最大7億5000万ドル（約53億4600万人民元）の直接資金提供を行う拘束力のない暫定条件覚書を締結したと発表した。

この補助金は、ノースカロライナ州サイラーシティにあるウルフスピード社のジョン・パルモア炭化ケイ素製造センターの建設と、ニューヨーク州マーシーにあるウルフスピード社の既存の炭化ケイ素デバイス製造工場の拡張を支援するものです。

ウルフスピードのサイラーシティウエハー製造工場は、敷地面積200万平方フィート（約185,800平方メートル）を誇り、世界初の8インチシリコンカーバイドウエハー量産施設となり、米国最大のシリコンカーバイドウエハー製造工場となる。

ウルフスピードは、上記のプロジェクトを含む65億ドル（現在約463億2,800万人民元）の投資パッケージにより、シリコンカーバイドデバイスの生産が5倍、8インチシリコンカーバイドウェーハの生産能力が10倍に増加すると予想しています。

ウルフスピードは、米国政府に投資税額控除を申請する予定で、その累計額は10億ドル（現在約71億2,700万人民元）と見積もられている。さらに、米国政府からの補助金により、同社は外部投資家から7億5,000万ドル（現在約53億4,600万人民元）の資金も確保している。

ウルフスピードは深刻な事業危機に直面しています。同社はこれまで8インチシリコンカーバイドウエハ生産能力の増強に多額の投資を行ってきましたが、現在は稼働率の低下とウエハ単価の高騰という苦境に直面しています。

ウルフスピードは、2024年6月30日を期末とする会計年度で5億7,360万ドル（約40億8,800万人民元）の純損失を報告し、株価は現在、2021年の最高値の10分の1以下となっている。（蘇波）