10月15日、NASAのエウロパ・クリッパー宇宙船を搭載したSpaceX社のFalcon Heavyロケットが、現地時間10月14日にフロリダ州にあるNASAケネディ宇宙センターの第39A発射施設から打ち上げられたと報じられた。

打ち上げ後、探査機は2025年2月に火星を通過し、2026年12月に地球に帰還する予定です。各惑星の重力を利用して推進力を高めます。これらの「重力ブースト」の助けにより、エウロパ・クリッパーは木星に到達するために必要な速度を獲得し、2030年4月に木星の周回軌道に入る予定です。

NASAのフラッグシップミッションに指定されているエウロパ・クリッパーの費用は50億ドル（約354億2500万人民元）です。木星の海底衛星エウロパへ飛行し、生命の兆候を探す予定です（科学者たちは、エウロパは太陽系において地球外微生物が存在する可能性のある場所の一つだと考えています）。

NASAは探査機が2030年4月に到着すると予想していますが、その軌道はエウロパを周回するのではなく、木星を周回し、エウロパを49回通過します。エウロパ・クリッパーは、ガリレオ探査機による8年間にわたる調査を継続します。ガリレオのデータは、エウロパの氷の地表の下に海が存在することを示唆していました。(ペイ・リン)