11月20日、昨夜、重大ニュースが報じられた。自動車メディア「HongParty」によると、有名家電ブランドのハイアールが、中国の3大垂直ポータルサイトの一つであるAutohomeを買収するという。

報道によれば、以前から噂されていたハイアールグループによるオートホームの買収が正式に確認され、ハイアールは近日中に正式に発表するとみられる。

ハイアールは、以前噂されていた事業セグメントのみの買収ではなく、一定の資本金でオートホームの株式を取得し、同社の経営権を掌握する。買収後、ハイアールは来年1月にオートホームの従業員の30%を解雇する予定だ。

さらに、オートホームの関係者によると、今年の第4四半期以降、オートホームは毎月レイオフを実施しており、年末までにハイアールの関連チームが正式にオートホームに加わる予定だ。その際には、新設された小売チームが新チームに統合されるだけでなく、上級管理職にも大きな変化がもたらされるだろう。現在、オートホームは新CEOを探しているという噂もある。

このニュースに対して、オートホームとハイアールからは反応がありません。自社メディアアカウントを確認すると、関連コンテンツは削除されていますが、ネット上では大きな議論を巻き起こしています。

ハイアールがオートホームを買収した理由については、まだ明確な答えが出ておらず、様々な意見がある。家電大手のスカイワースが既に自動車製造業界に参入していることから、ハイアールの自動車製造業界への参入を示唆するものだと考える人もいる。

実は、ハイアールが自動車を製造するという噂は以前から流れており、2022年8月には「ハイアールは自動車を製造し、車両分野全体に参入し、自社ブランドの自動車製品を発売し、OEMルートを取る計画だ」とメディアが報じた。

しかし、ハイアールはすぐにこの報道を否定し、現在、関連自動車企業と協力して、COSMOPlat産業インターネットプラットフォームをベースとした自動車産業インターネットサブプラットフォームを構築しており、自動車産業チェーンにおける企業のデジタル変革を支援することを目指していると述べた。

実は、ハイアールはずっと以前から自動車分野に参入していました。ハイアールグループの子会社であるハイアール・キャピタルは、PATEOや自動車部品メーカーの同明ハイテクなど、多くのインテリジェント・コネクテッドカー・サービスプロバイダーに投資してきました。例えば、2021年には、上海汽車や吉利汽車などの自動車メーカーと戦略的提携契約を締結し、自動車エコシステムに参入しました。

2022年、青島カテック自動車技術開発有限公司の企業登録情報が暴露され、ハイアールの自動車製造への関与をめぐる憶測が飛び交いました。同社はハイアールCOSMOPlat生態科技有限公司の間接的な完全子会社であり、事業範囲は新興エネルギー技術の研究開発、自動車販売、新エネルギー車の販売、自動車部品の小売などであったためです。

しかし、ハイアールはすぐに反応し、COSMOPlat産業インターネット・プラットフォームを基盤として、現在、関連自動車企業と共同で自動車産業インターネット・サブプラットフォームを構築しており、自動車産業チェーンにおける企業のデジタル変革の促進を目指していると述べた。「主に自動車産業チェーンにおける企業のデジタル変革の促進に重点を置いています」とハイアールは述べた。（羅牧）