2月21日、スペースXのCEO、イーロン・マスク氏は自身のソーシャルメディア「X」に投稿し、国際宇宙ステーション（ISS）の早期終了を訴えた。同氏は、軌道上の実験室は当初計画されていた5年ではなく、2年以内に軌道から外されるべきだと考えている。

マスク氏はXに「決定権は大統領にあるが、私のアドバイスとしては早ければ早いほど良い」と記した。彼は国際宇宙ステーションは「その使命を達成した」と確信しており、「その限界効用は無視できるほど小さい」と考えている。

マスク氏はその後、最終計画を改めて表明した。「火星に行こう。」

国際宇宙ステーション（ISS）は、NASAとカナダ、ヨーロッパ、日本、ロシアの宇宙機関による共同プロジェクトです。過去30年間、ISSはNASAの有人宇宙飛行計画の中核を担い、宇宙飛行士が軌道上で生活し、研究を行う主要な拠点となっています。

2000年11月以来、国際宇宙ステーションには常に少なくとも1人の宇宙飛行士が駐在しています。

バイデン政権は2021年に国際宇宙ステーション（ISS）の寿命を2030年末まで延長し、昨年6月にスペースX社と8億4300万ドルの契約を締結した。この契約は、ISSにドッキングし、軌道外へ誘導する宇宙船の開発を目的としている。ISSはその後、大気圏に再突入し、分解される。

この宇宙船はまた、国際宇宙ステーションを地球上の無人地域に誘導し、残された残骸が地上の人々に脅威を与えないことを保証するように設計された。

SpaceX は国際宇宙ステーション計画の主要パートナーであり、国際宇宙ステーションへの宇宙飛行士と貨物の輸送について NASA と契約を結んでいます。

NASAはマスク氏の投稿に対するコメント要請にすぐには応じなかった。

政府効率化局（DOGE）の局長として、マスク氏はトランプ大統領の主要顧問の一人となった。

トランプ大統領は火曜日、マスク氏と同氏の会社との潜在的な利益相反について問われると、世界一の富豪が宇宙関連の政府業務に関与することを認めないと述べた。

トランプ大統領が国際宇宙ステーション計画を早期に終了するというマスク氏の提案を採用した場合、NASAのプロジェクトへの資金提供に責任を持つ議会議員たちの間で論争を巻き起こす可能性がある。

テキサス州選出の共和党員で、上院商務科学運輸委員会の委員長を務めるテッド・クルーズ上院議員は最近、国際宇宙ステーション計画と低地球軌道上の商用宇宙ステーションの開発に新たな注目を払うよう求めた。

「現在、私の最優先事項の一つは、低軌道におけるアメリカのリーダーシップを放棄しないことです。私たちはすでに国際宇宙ステーションに1000億ドル以上を投資しており、そのインフラと納税者のお金を時期尚早に海に沈めるのは、非常に愚かなことです」とクルーズ氏は2月12日、ワシントンD.C.で開催された業界会議で述べた。

NASAは、国際宇宙ステーション（ISS）の退役に備えて、将来の宇宙飛行士が利用できる商業宇宙ステーションの開発に資金を提供しています。NASAは、これらのISS代替プロジェクトの最終契約を2026年に締結する予定です。(Chenchen)