1億7000万人のユーザーと数千億ドルの価値を持つ企業が自由になるよりも死を選ぶのは、人類のビジネス史上初めてのことかもしれない。

1月15日、最高裁が「販売しなければ禁止される」という禁止措置を阻止するために介入しない限り、TikTokは日曜日に米国で即時サービスを停止する準備をしていると報じられた。

報道によると、この計画では、TikTokを開こうとするユーザーには、禁止措置に関する詳細を確認するためのウェブサイトへのアクセスを促すポップアップメッセージが表示される。同時に、TikTokはデータダウンロードオプションも提供し、ユーザーが個人情報を保存できるようにする。

この動きが実現すれば、TikTok にとって、絶え間ない苦闘から後戻りできない地点への転換点となり、最終的には英雄として生き、英雄として死ぬという揺るぎない決意と決意を示すことになるだろう。

しかし、希望がないわけではないようだ。CCTVニュースによると、最新のニュースでは、事情に詳しい関係筋が、バイデン政権がTikTokの米国での運営継続をどのように許可するかを検討していると明らかにしたという。「当局は、今週日曜日にTikTokが禁止されないように、法律をどのように施行するかについて『選択肢を模索』している」

画像出典：CCTVニュース

2019年に米国政府が国家安全保障上の見直しを開始して以来、TikTokはほぼ絶え間ない圧力に直面している。

「販売するか、それとも禁止されるか」という期限が迫る中、TikTokは断固たる措置を選択しました。アプリを直接シャットダウンし、すべてのユーザーに禁止の影響を強いるというものです。この選択は、世界最大のショート動画プラットフォームに前例のない課題をもたらすことは間違いありません。

カウントダウンも残り3日となり、土壇場までに転機が訪れるかどうかはさておき、TikTokの粘り強さは強い回復力と自らの価値観をしっかりと守る姿勢を示している。

TikTokの物語は、もはやテクノロジー企業が政治的、商業的圧力にどう対処するかという単純な物語ではなく、グローバリゼーションの文脈における国家、企業、ユーザー間の複雑な権力闘争の縮図となって久しい。

数年前に初めて登場したときと同じように、TikTokは短編動画プラットフォームとしての役割を超え、世界的な競争において重要な存在となっている。

今、生死の瀬戸際に立たされているTikTokは、単なる商業的利益に突き動かされているのではなく、歴史的に見てより意義深い「不屈の」姿勢、つまり権力を恐れず、容易に妥協しない姿勢を選択したことは明らかです。この姿勢は、テクノロジー業界と海外のパートナーとの今後の関係性に深く影響を与える可能性があります。

01

TikTokには退却できる余地はない。

ここ2日間、小紅書は外国人で溢れかえり、中国国内外のネットユーザーがアプリ上で笑い、議論し、交流していた。しかし、この一見繁栄しているように見えるインターネット上の「スペクタクル」の裏側では、ビジネス史上稀に見る重大な局面が徐々に近づいている。

米国で1億7000万人のユーザーと数千億ドルの市場価値を持つ企業が、おそらくビジネス史上前例のない、生死を分ける重大な岐路に立たされている。

昨年4月、米国議会は親会社であるByteDanceに対し、TikTokの売却を禁止、または強制する法案を可決しました。この法案は後にバイデン大統領の署名を得て成立し、TikTokにとって最も厳しい運命の始まりとなりました。TikTokは、中国の親会社であるByteDanceとの提携を断たない限り、今年1月19日に米国で禁止されることになります。

しかし、この妨害は、米国政府がTikTokの親会社であるByteDanceによるMusical.lyの買収について、ユーザーデータの処理と保管に焦点を当てた国家安全保障審査を実施した2019年11月に始まったことが分かっています。

その後数ヶ月にわたり、米国上院はTikTokを禁止する法案成立に向けて数々の公聴会を開催しました。2020年8月、当時のトランプ大統領は、TikTokに対し90日以内に米国事業の売却を義務付け、一連の制限を課す大統領令に署名しました。これらの禁止措置は直ちに発効しませんでしたが、対米外国投資委員会（CFIUS）はその後、TikTokに対するより厳格な審査を開始しました。

2021年6月、バイデン政権はトランプ政権時代に課された禁止措置を解除したものの、実際には関連する圧力と制限を強化した。

TikTokは、この問題に対処するため、「透明性と説明責任センター」の設立、コンテンツ諮問委員会の設置、米国ユーザーデータを管理する専門の米国データセキュリティ会社（USDS）の設立、年間運営費が約10億ドルの「クローバー」データ分離プロジェクトと「テキサス」データセキュリティプロジェクトの実施、米国出身の幹部の雇用、そして米国におけるTikTokの「信頼できる技術プロバイダー」となるオラクルとの合意（オラクルにTikTokの米国ソースコードに対するセキュリティチェックを実施する権利を付与）など、さまざまな取り組みを試みてきた。

TikTokはこれまでも、この提案を阻止しようと試みてきた。議員に苦情を訴えるようユーザーを説得したり、最終投票の数日前にTikTokのデータセキュリティへの取り組みを宣伝する広告を流したりしたが、法案が米議会を通過したため、すべて失敗に終わった。

しかし、TikTokは戦いを止めていない。昨年5月、TikTokとその親会社であるByteDanceは、米国連邦裁判所に訴訟を起こし、TikTokを禁止することを目的とした「外国の敵対者によるコントロールアプリから米国人を保護する法律」を違憲と判断し、同法を撤回するよう求めた。

9月、TikTokとそのクリエイターが米国政府を相手取って起こした訴訟の審理が、コロンビア特別区巡回控訴裁判所で正式に開始されました。TikTokとByteDanceは、法案で要求されている「限定的事業売却」は商業的、技術的、法的に不可能であり、規定の270日以内に完了することはできないと主張しました。たとえ法案で要求されている「条件付き事業売却」が実際に実行可能であったとしても、それは米国憲法が保障する言論の自由と個人の自由を根本的に侵害することになると主張しました。

12月、米連邦控訴裁判所はTikTokの上訴を棄却し、バイトダンスにTikTokの米国事業の売却を命じる差し止め命令を支持した。

TikTokはこれまで懸命に戦い続けてきたが、もはや後退する余地はない。最後まで「戦い続ける」ことでのみ、未来への希望の光を見出せるのかもしれない。

一方、ドナルド・トランプ次期大統領は、この禁止措置を60日から90日間停止する大統領令の発令を検討しているとの報道があります。トランプ氏の任期は禁止措置発効の翌日から始まりますが、報道ではトランプ氏がこの措置をどのように法的に施行するつもりなのかは明らかにされていません。

さらに先週、マサチューセッツ州選出のエドワード・マーキー上院議員が上院で演説を行い、TikTokでライブ配信しました。演説の中で、マーキー議員はTikTokの「販売しなければ禁止」という禁止期限をさらに270日間延長する法案を提出する計画について言及しました。マーキー議員は、この禁止措置はアメリカの社会と文化に深刻な打撃を与え、何百万人ものアメリカ人から表現の場を奪い、ソーシャルネットワークの構築や生計を立てるためにこのアプリに依存している人々に深刻な影響を与えると述べました。

しかし、締め切りが急速に近づき、カウントダウンも残り 3 日となった今、何かが変わるでしょうか?

02

米中インターネット世界に窓が開いたのか？

トランプ大統領就任後、TikTokが直接閉鎖されるのか、運営が継続されるのか、あるいは裁判を待つ間の執行猶予付きの判決を受けるのか、米国におけるTikTokの結末は3日以内に明らかになるだろう。

しかし、この時点で、特に小紅書の「ドラマ」を目の当たりにした後、私たちはTikTokの運命が決まった後、米中インターネット世界がどこへ向かうのかを考え始めることができる。

まず第一に、TikTok が禁止され、Douyin（TikTok の中国版）が国際登録を開始した後に、TikTok ユーザーが避難を求めて中国に集まるという考えは、ほとんどありそうにないと言っても過言ではありません。

1月15日以降、TikTok（抖音）上の多数の動画に、米国、英国、ロシア、タイなどの国を発信元とするIPアドレスが表示されました。携帯電話番号登録ページにも、世界各国の国際電話番号が表示されていました。

しかし、これはDouyinが海外IPアドレスでの登録を解禁したことを意味するものではない。ByteDanceは、Douyinが海外ユーザーへの登録解禁の有無について直接回答していない。Douyinグループの李亮氏はWeiboで、「海外IPアドレスを持っているからといって、海外登録ユーザーであるとは限りません。また、多くの人がこの波に乗って動画を転載したり、海外ユーザーになりすましたりしていることが判明しており、特に一部のブラックマーケットグループは、フォロワー獲得やアカウント育成の機会を利用しています。これらのアカウントの特定はやや困難です。ここ数日、積極的に取り締まりを行っており、すでに1万件以上の海外ユーザーになりすましたアカウントに対処しました」と述べた。

つまり、現在Douyinに掲載されている外国人が登場する動画の一部は、海外から転載されたものか、国内の闇市場チームが「偽外国人」を使ってアクセスを集めるために利用したものかもしれない。

外国人ユーザーが国内アプリに登録する際に生じる可能性のある国内外の規制問題を別にしても、外国人クリエイターやユーザーにとって、DouyinやXiaohongshuのような中国のインターネットコミュニティに溶け込むことは依然として大きな課題です。

小紅書は明らかに国際化への準備が整っていません。例えば、小紅書アプリには現在、InstagramやTikTokのような国際的なアプリに不可欠な翻訳機能が欠けています。海外ユーザーの流入により、コメント欄での国境を越えたコミュニケーションは、依然として中国人ユーザーの英語話者や翻訳機の利用に頼っています。もちろん、これは複雑な技術的問題ではありません。今日の高度なAIインフラストラクチャがあれば、高品質の多言語翻訳は容易に実現可能であり、小紅書の製品チームは必要に応じて迅速に機能を更新できます。

より深刻な課題は、主に国内コミュニティを基盤とするこれらのプラットフォーム上で、国際的なユーザー操作をどのように実施するかにあります。

今日、小紅書に「避難」するために訪れた海外ユーザーの多くは、TikTokの禁止に対する憤りから始まったのに対し、国内ユーザーとの楽しい交流は、生身の中国ユーザーと初めて出会うという「新鮮さ」から生まれたものが大きい。小紅書のコミュニティは「リアルライフの共有」を特徴としており、それは時に現実世界よりも洗練されていることもあるが、互いの国を訪れたことのない中国人とアメリカ人のユーザー95%以上にとって、こうした交流は新鮮さに満ちている。

食べ物や風景、ペットを共有したり、英語の宿題を手伝い合ったり、「F-22の内部の写真を送ってくれたら、第6世代戦闘機の設計図を聞きます」といった国際的なミームで遊んだり、こうした本物のコミュニケーションは中国とアメリカのユーザー双方にとって間違いなく目新しいものだ。

しかし、コミュニティのユーザーを長期的に運営していくには、目新しさだけでは「新鮮さ」を保つのに十分ではありません。中国が一部国民にビザなし滞在を解禁したことで、多くの外国人が中国を旅行に訪れるようになったように、小紅書は今や一部のアメリカ人にとってサイバーチェックインの目的地となっています。

当初の目新しさが薄れてきた後、鍵となるのは海外ユーザーに「定着」し、日常的にコンテンツを消費してもらうこと、そして海外クリエイターが継続的にコンテンツを提供し、商業収益を獲得し続けるように促すことです。小紅書は、他の海外製品と同様に、IPと地域ごとにユーザーを運用し、海外での運営と収益化のシステムをさらに構築していきます。これはByteDanceがこれまで行ってきたことと何ら変わりなく、Lemon8やInstagramといったByteDanceの類似製品との競争も避けられません。

しかし、たとえ海外の類似品の代替品にはなれなくても、特定の場面で貴重な役割を果たし、海外の人々に本当の中国を理解するための窓を開くことができれば、小紅書はこの機会を通じて新たな可能性を模索できるかもしれない。

実際、かつて留学生が留学ガイドとして小紅書を利用していたように、国内外の小紅書ユーザー同士の交流は、活気と斬新さを超えた実践的な交流を今も生み出しています。例えば、中国人ユーザーは中国旅行を希望する外国人に地元の観光スポットやグルメガイドを提供し、ネイティブスピーカーは中国人学生に英語の文法を解説しています。こうした「本物で役立つ」コンテンツは、常に小紅書コミュニティの礎であり、今回の機会は小紅書の国際化における飛躍の始まりとなるかもしれません。

いずれにせよ、今回のTikTokの甚大な影響は、単なる製品の域をはるかに超えています。1月19日以降、すべての答えが徐々に明らかになり、そこから生じる数々の課題と機会は、間違いなく私たちの長期的な考察における重要なテーマとなるでしょう。（リアン・ラン）