12月24日、新たな報告書によると、AppleのApp Storeを簡単に調べただけでも、子ども向けと評価されたアプリの中に「危険または不適切」なコンテンツを含むものが200本以上あり、ダウンロード数は合計5億5000万回を超えていることが明らかになった。

児童安全機関2社は、調査した子供向けアプリの25%以上が懸念を示したと述べており、問題のあるアプリの総数は、現在知られているよりもはるかに多い可能性がある。

両団体は、4歳以上の子どもに適しているとされているアプリをいくつか審査するプロジェクトで協力した。

App Storeには200万近くのアプリが存在するため、Appleのようなリソースを持たない組織にとって、包括的なレビューを実施することは困難な課題です。そこで、Heat InitiativeとParentsTogether Actionは研究者と提携し、24時間という限られた時間枠の中で可能な限り多くのアプリをレビューしました。レビューでは、チャットアプリ、美容アプリ、ダイエット・減量アプリ、インターネットアクセスアプリ、ゲームなど、これまで子供にとって安全上のリスクとなってきた複数のカテゴリーのアプリに焦点を当てました。

24時間で約800本のアプリが審査されました。報告書の発表時点で、これらのアプリのうち200本以上が、懸念されるコンテンツや機能が含まれているにもかかわらず、4歳、9歳、または12歳の子供に適していると評価されていました。特定された200本以上の危険アプリの累計ダウンロード数は5億5000万回を超えました。

例えば、そのうち25個は子供が見知らぬ人とつながることを可能にするチャットアプリであり、そのうちの1つは「小児性愛者の完全なる避難所」と評されている。

別のカテゴリーには、子供がインターネットアクセス制限を回避するのを支援するために特別に設計されたアプリが含まれます。また、ユーザーに写真をアップロードして「セクシーさ」を評価するよう促すアプリや、不健康な減量を促すアプリも含まれます。

一部のゲームアプリには、屋外で裸で走ることや「セクシーな写真撮影を想像する」ことなど、子どもには不適切な「チャレンジ」が含まれている。

報告書では、App Store が「子供に危険で不適切なアプリを大量に配布するプラットフォーム」になっていると指摘されている。

報告書はまた、Appleが年齢レーティングの適切性確認を含むアプリレビューを実施していると主張していることにも言及している。Appleのマーケティングスローガン「App Storeは、アプリを見つけてダウンロードするための安全で信頼できる場所です」を引用し、特に保護者に対して「お子様が年齢に適したコンテンツにアクセスできるようにすることは簡単です」と保証している。

報告書は、実際にはAppleの検査はこの目標を達成しておらず、年齢制限に関する法的責任をすべて開発者に転嫁していると指摘している。報告書は、Appleが緩い規制によってダウンロード数を増やし、手数料収入を増やすことで利益を得ていると非難している。

報告書は、アプリの年齢制限を公開する者が、できるだけ幅広いユーザーにリーチしたいという営利目的を持っている限り、この問題、そしてそれが家族に与える壊滅的な影響は続くだろうと結論付けている。(オーシャン)