12月1日、Appleが9月のイベントでAirPods Pro 2の新機能、補聴器を発表したと報じられました。この機能は、聴覚に障がいのある人がヘッドホンでよりクリアな音を得られるよう支援することを目的としており、米国食品医薬品局（FDA）の承認も取得しています。

AirPods Pro 2の補聴機能はこれまで広く賞賛されており、最近この機能への感謝を表明した人物は、世界一の富豪であるイーロン・マスク氏です。

アップルのCEO、ティム・クック氏は木曜日、補聴機能の広告を公開した。難聴の父親がAirPods Pro 2を使って娘がクリスマスプレゼントを開ける音を聞く様子が描かれている。イーロン・マスク氏は「素晴らしい」と反応した。

「人々の生活を向上させる強力なテクノロジーを開発するAppleの多くのチームを誇りに思います。AirPods Pro 2の補聴器は、パーソナライズされたサウンドプロファイルを活用し、大切な瞬間を聞き取れるようにします」とクック氏はツイートした。

国立聴覚・コミュニケーション障害研究所（NIDCD）のデータによると、標準的な聴力検査では、米国では12歳以上の8人に1人（13%、3,000万人）が両耳の難聴を抱えていることが示されています。さらに、45歳から54歳の成人の約5%が、生活に支障をきたすほどの難聴を抱えています。

AirPods Pro 2の聴力検査機能と補聴機能は、iOS 18 / iPadOS 18以降を搭載したiPhoneまたはiPadと互換性があるようです。macOS Sequoia以降を搭載したMacデバイスも補聴機能をサポートしています。Appleによると、この機能は18歳以上のユーザーが利用できるとのことです。

現在、世界100以上の国と地域で補聴器がサポートされており、さらに数十の国と地域で聴力検査のサポートが追加されています。一方、Appleの聴覚保護機能をサポートしているのは米国とカナダのみです。(Ocean)