2月26日、少なくとも米国の9つの州が、AppleやGoogleなどのアプリストアに対し、ユーザーが最低年齢制限のあるアプリをダウンロードできるようにする際に年齢確認の責任を負わせる法案を検討していると報じられました。現在、この法的責任は主にアプリ開発者に課せられています。

この問題は主にソーシャルメディアアプリに関係しており、通常、最低年齢は13歳に設定されています。しかし、これらのアプリは、ユーザーが定められた年齢要件を満たしていることを効果的に確認できていないとして批判されており、10代の若者を中毒に陥れる可能性があるとさえ非難されています。多くの立法府が法的拘束力のある年齢制限を施行したり、未成年者のソーシャルメディア利用に親の許可を求めたりしようとしているため、この問題はますます議論を呼んでいます。

立法アップデート：複数の州がアプリストアに年齢確認義務を課すよう求めている。ウォール・ストリート・ジャーナルの最近の報道によると、Appleがルイジアナ州でアプリストアに年齢確認義務を課す法案に反対するロビー活動に成功したにもかかわらず、少なくとも9つの州（ユタ州、サウスカロライナ州、サウスダコタ州、アラスカ州、ケンタッキー州、アラバマ州、ニューメキシコ州、ウェストバージニア州、ハワイ州）が同様の法案を提案している。これらの法案は、アプリストア運営者に対し、未成年者がアプリをダウンロードする前に、ユーザーの年齢を確認し、保護者の同意を得ることを義務付けるものだ。

さらに、60人以上の児童安全擁護団体が新たな連合を結成し、全国のアプリストアでの年齢確認法の制定を推進している。

アプリストアが検証責任を負うことを支持する理由

2023年には早くも、年齢確認の責任をアプリストアに移管することは正当だと主張する声がありました。現在、アプリ開発者は登録時にユーザーの生年月日を収集し、年齢を確認する必要がありますが、このプロセスはプライバシーリスクをもたらすと考えられています。一方、AppleやGoogleのような少数の企業が年齢確認を行うことで、こうしたプライバシーリスクを軽減できる可能性があります。結局のところ、センシティブな個人情報の保護においてどちらがより信頼できるかと問われれば、AppleはMetaよりも明らかに優位に立っています。

さらに、実用的な観点から言えば、アプリストアは既にユーザーのクレジットカード情報を成人の身元確認のために保存しているのが一般的です。Appleの「ファミリー共有」機能も、ユーザーが子供であることを示す手がかりとなります。例えば、AppleはiOS 18.4で新機能を導入しました。新しいiPhoneを設定する際に、ユーザーはデバイスユーザーの年齢範囲を「12歳以下」、「13～17歳」、「18歳以上」の3つに分類して選択する必要があります。Appleは、この情報はiPhoneのペアレンタルコントロールや安全機能の設定に役立つと述べています。(Yuanyang)