2月11日、ブルームバーグは、小規模な競合他社がBingの技術を利用するために料金を支払っている際に、マイクロソフトが検索結果の品質を故意に下げた疑いでフランスの独占禁止当局の調査を受けていると報じた。

事情に詳しい情報筋によると、フランスの規制当局は、マイクロソフトが検索エンジン・アライアンス分野での市場地位を乱用したかどうかを調査しており、競合他社との関連契約についても調査を行っているという。

パリに拠点を置く規制当局は、マイクロソフトがBingの膨大な検索ライブラリに依存する小規模検索エンジンに低品質の検索結果を押し付けることで、不正競争行為を行ったかどうかを調査しようとしている。調査でこの主張を裏付ける証拠が見つかった場合、規制当局はマイクロソフトに対して正式な告訴を行い、重い罰金を科す可能性がある。

マイクロソフトは、Googleがしっかりと支配する主流の検索エンジン市場を独占しているわけではありませんが、検索エンジンアライアンス市場では重要なプレーヤーです。以前は、DuckDuckGo、Qwant、Ecosiaなど、ヨーロッパのいくつかの小規模検索エンジンがBingの検索結果に依存していました。

マイクロソフトの広報担当者は、同社はフランス規制当局の調査に全面的に協力していると述べた。当局はコメントを控えた。

元中央銀行総裁ブノワ・クーレ氏率いるフランスの規制当局は、最近、世界の大手テクノロジー企業の行動に対する監視を強化している。昨年、規制当局はGoogleに2億5000万ユーロ（現在の価値で約18億8400万人民元）の罰金を科し、大手テクノロジー企業によるAIへの進出に警告を発した。また、NVIDIAに対する不正行為の可能性を巡る訴訟を主導し、Appleに対してはiPhoneにおけるアプリ配信慣行について警告を発した。（清遠）