エンターテインメントソフトウェア協会（ESA）は、1年間の休止期間を経て、2026年4月に新たなゲーム業界カンファレンス「インタラクティブ・イノベーション・カンファレンス（iicon）」を開催すると発表しました。このカンファレンスでは、業界の思想的リーダーを集め、E3の中止によって生じた市場の空白を埋めるための業界交流のためのハイレベルなプラットフォームを構築することに重点が置かれます。

かつてE3はゲーム業界の頂点を極め、世界中から注目を集めていました。しかし、様々な困難に見舞われ、この壮大なイベントは昨年ついに幕を閉じました。E3は完璧ではなかったものの、ゲーム界に輝ける宝石のようなイベントであり、多くの忘れられない瞬間を残しました。

E3の不在により、サマーゲームフェスティバルやThe Game Awardsといった主要イベントがその穴をある程度埋めてきました。Windows Centralによると、iiconは2026年4月27日から30日までラスベガスで開催される予定です。ESAは、このカンファレンスは「先見の明のあるリーダー、思想家、そしてイノベーター」を対象とし、業界の発展を促進することに専念すると述べています。

カンファレンスの目標はやや抽象的に聞こえるかもしれませんが、ソニー、任天堂、マイクロソフト、テイクツー・インタラクティブ、EA、ユービーアイソフトなど、多くの有名ゲーム企業が既に参加を表明しています。出展者のラインナップから判断すると、iiconがE3の主役を引き継ぐ勢いを見せているように見えますが、必ずしもそうとは限りません。

マイクロソフトのゲーム部門社長サラ・ボンド氏は次のように述べた。「ゲーム業界の幹部や思想的リーダーがつながりを深めるためのプラットフォームを提供するとともに、関連業界のパートナーに共に探求し、創造し、成長する機会を与えるiiconを設立してくれたESAに感謝します。」

しかし、iiconのプレスリリースによると、このカンファレンスは招待制で、参加者は業界のハイレベルなセミナーや基調講演に参加し、「一流のネットワーキングの機会」を得る機会が与えられるとのことです。残念ながら、これはiiconが一般の業界関係者を対象とした大規模な展示会ではなく、むしろ業界の専門家のためのビジネスカンファレンスという側面が強いことを意味します。

この観点から見ると、iICONとE3の位置づけは大きく異なります。iICONは、ゲーマー向けの新製品発表イベントというよりは、業界内の交流やビジネス協力に重点を置いたGDC（ゲーム開発者会議）やDICEサミットに近いと言えるでしょう。これは、E3に代表される世界的に評価の高いゲーム発表イベントが、もはや過去のものとなったことを意味しているのかもしれません。(Suky)