トヨタ中国は1月12日、公式ウェブサイトで発表した通り、レクサス中国副社長の李慧氏がトヨタ中国総経理に昇進した。トヨタが1964年に中国市場に進出して以来、外国人が総経理に就任するのは初めてであり、中国人としても初の重要なポストとなる。

公開情報によると、李慧氏は1969年生まれで、自動車業界で30年以上の経験を積んでいます。2000年に広汽グループに入社し、2009年に広汽トヨタ販売部門副総経理に就任、2013年から広汽トヨタの執行副社長を務め、2019年からはレクサス中国の執行副社長を務めています。

李輝氏の任命は、トヨタが中国市場における現地化プロセスを加速させることを示しています。李氏は最近、トヨタが中国市場のニーズにより適切に対応するために、2025年から中国に独立した研究開発体制を構築する計画を明らかにしました。

レクサスは中国市場参入以来、一貫して輸入車のみで販売されてきたとされています。統計によると、2024年1月から11月までの中国市場における累計販売台数は16万4000台に達し、同期間の輸入高級車市場シェアの24.8%を占め、第1位となりました。これは前年比4%増であり、レクサスはプラス成長を維持している数少ない輸入高級車ブランドの一つとなっています。

さらに、市場の噂によると、トヨタは上海に電気自動車専用の完全子会社工場を建設することを検討しており、そこでレクサスの電気自動車を生産する予定で、2027年に生産を開始する予定だという。トヨタはこれらの噂に対し、情報はまだ正式に確認されていないためコメントできないと回答した。