12月26日、トヨタが初の電気SUV「bZ4X」を2022年に発売すると報じられましたが、市場における実績は芳しくありませんでした。2022年6月、トヨタはホイール脱落の危険性を理由にbZ4X全車をリコールしました。それ以来、トヨタは電気自動車市場での足場固めに苦戦を強いられています。

エレクトレクが現地時間23日に発表したレポートによると、トヨタは2024年初頭時点で、米国でbZ4Xを合計13,577台販売した。これは2023年第3四半期の販売台数約6,500台の2倍以上だが、同期間の米国での総販売台数170万台の1%にも満たない。

この状況を変えるため、トヨタはbZ4Xのブランドを全面的に刷新する計画を立てています。ケベック州で開催された自動車メディア向けイベントで、トヨタ・カナダの地域担当ディレクターは、bZ4Xの名称変更を検討していると述べました。ケベック州および大西洋岸地域担当の地域担当ディレクターであるパトリック・ライアン氏は、名称変更は来年中に完了する予定であると述べました。

トヨタは最近、2025年型bZ4Xを海外で発売したため、この変更は2026年型にも適用される可能性が高い。2025年型bZ4Xの価格は37,070ドル（約27万1,000人民元）からで、現行モデルより6,000ドル安くなっている。前輪駆動モデルの航続距離は最大252マイル（約405.55km）、四輪駆動モデルの航続距離は最大222マイル（約357.27km）となっている。

紹介文によると、トヨタはbZブランドを「Beyond Zero（ゼロの向こう側）」と定義し、電気自動車の排出量削減というコンセプトを訴求しています。「4」はモデルのフォーマット（RAV4に類似）を表し、「X」はクロスオーバーSUVであることを示しています。

米国では、トヨタのモデルはすべてRAV4やbZ4Xといったコードネームではなく、具体的な名前で呼ばれています。報道によると、bZ4Xという名前は発音しにくく、あまり好評ではなかったため、名称変更は「適切な選択肢」であるように思われます。（清遠）