12月4日、英国の開発者がAppleを相手取って提起した10億ドル規模の集団訴訟に新たな展開があったと報じられました。Appleによる訴訟棄却の2度目の試みは英国競争控訴裁判所（CAT）によって却下され、訴訟は継続されることになりました。

この独占禁止法訴訟の中心的な主張は、最近まで開発者はiPhoneアプリを公式App Storeを通じてしか販売できなかったため、AppleがiOSアプリ販売を独占し、独自の手数料率を設定できるようになり、開発者はそれを受け入れるしか選択肢がなかったというものである。

近年、Appleは独占禁止法問題に関する圧力の高まりに直面しています。EUのデジタル市場法は、Appleに対し、iPhoneおよびiPadアプリをサードパーティのアプリストアで販売することを義務付けています。Appleは様々な手段を用いてサードパーティのアプリストアの魅力を制限しようと試みてきましたが、少なくともこの法律は、この原則を確立しています。

米国でもAppleは打撃を受けた。Epic Gamesが提訴した訴訟により、Appleは開発者に対し、ユーザーを他のチャネルでアプリ内アイテムを購入させるためのリンクの提供を許可するよう命じられた。Appleは手数料収入を守るための措置を講じたものの、裁判官はAppleが判決に違反した可能性があると述べた。

英国における集団訴訟は、昨年1,566人の英国アプリ開発者によって提起され、その後、約13,000人の開発者を代表するまでに拡大しました。主な主張は、AppleによるiPhoneアプリの独占により、開発者は不当な手数料を受け入れざるを得ないというものです。

Appleはこれまで2度にわたり訴訟阻止を試みた。最初の試みは、英国外でのアプリ販売取引に課される手数料については英国の裁判所が管轄権を持たないという理由で訴訟を却下しようとしたものの、この要求は却下された。

その後、Appleは訴訟の進行を阻止するため、英国競争控訴裁判所（CAT）に控訴した。しかし、ブルームバーグによると、CATはAppleの要求を却下した。

英国の競争政策教授で、米国司法省と欧州委員会で勤務経験を持つショーン・エニス氏がこの訴訟を主導している。エニス氏によると、Appleは最大1万3000人の開発者に対し、最大7億8500万ポンド（約72億3800万人民元）の支払いを迫られる可能性があるという。(Ocean)