11月20日北京時間午前6時、スペースXはスターシップ宇宙船の6回目の試験飛行を実施し、米大統領選で勝利したトランプ大統領が視察に訪れた。

1か月ちょっと前に世界を驚かせた「箸ロケット」の偉業は、世界がそのシーンを再現することを願っていたまさにその矢先に、スペースX社によって断念された。

実際には、SpaceXは発射塔のロボットアームを使ってスーパーウェイトブースターを再び回収する計画を立てていましたが、関連基準を満たしていなかったため、スーパーウェイトブースターは発射塔に戻ることなく、メキシコ湾へ進路を変え、海上に軟着陸しました。

一方、スターシップ宇宙船は打ち上げから約65分後にインド洋の指定された場所に正確に着陸した。

スペースXは打ち上げ前に緊急時対応計画も作成し、自動健康診断でブースターまたは打ち上げ/回収タワーの状態が悪いことが判明した場合、安全上の理由からブースターはデフォルトでメキシコ湾へ飛行することを確認した。

現場の写真から判断すると、故障の原因は発射塔の頂上にある通信アンテナが損傷し曲がったことにあるようだが、スペースXはこれを認めていない。

さらに、今回のテスト飛行中、スターシップは新たな断熱材のテスト、両サイドの特定エリアの断熱タイルの撤去、そして帰還時の飛行角度を意図的に増加させることでフラップの放熱限界に挑戦しました。その結果、20分を超える高温テストに耐え、機体全体が赤熱状態となりました。

マスク氏は、スターシップは2025年までに25回、将来的には年間最大100回打ち上げられると大胆に宣言した。

同時に、NASAはスターシップに大きな期待を寄せており、2026年末のアルテミス3号ミッションで宇宙飛行士を月へ運ぶ予定となっている。

しかし、月へのミッションのためには新しいバージョンの宇宙船を設計する必要があり、時間はわずか2年に限られています。（上記の質問）