BYDの新エネルギー車1,000万台の生産は、国内の新エネルギー車業界と世界の自動車市場の両方にとって画期的な出来事です。

しかし、1000万台を突破したこの新エネルギー車メーカーも、それ以前に自動車業界に参入した当初の無知、新エネルギー車への転換後の10年間の低迷、そして2019年に倒産寸前まで追い込まれた暗黒時代を経験していたことを知る人は少ないかもしれない。

これほど困難な時期を経験してきたBYDは、どのようにしてトンネルの出口の光が見えるまで耐え抜き、最終的に中国の新エネルギー車業界をリードするブランドになることができたのだろうか。

11月18日、BYDは深圳・汕頭の小墨港で創立30周年と新エネルギー車生産台数1,000万台達成を祝う式典を開催した。BYDの王伝福会長は、同社の30年の歴史を振り返った。

BYDの最初の10年間：手作りのバッテリーから会社へ

1993年、王伝福はバッテリー会社のゼネラルマネージャーとして深圳に赴任しました。「北京から深圳に来た時は、まるで新しい世界に足を踏み入れたような気分でした。多くの友人がプロジェクトに携わっていて、皆、新しいことに挑戦し、先駆者となる勇気を持っていました」と王伝福は語ります。彼は大きな刺激を受け、深圳で名を上げたいと考えました。

1994年11月18日、王伝福は20名からなる小さなチームを率いて起業し、BYDを設立しました。当時の起業プロジェクトは、「ビッグブラザー」と呼ばれる携帯電話に搭載されるニッケル電池の製造でした。

高度な自動化生産ラインや設備を導入する余裕がなかったため、彼らは人力と治具を組み合わせて作業を完了し、最終的にニッケル電池の生産ラインを構築しました。「キビとライフルで飛行機や大砲を打ち破り、ニッケル電池の売上高は世界一になりました」と王伝富氏は語りました。

その後、携帯電話のニッケル電池に代わり、リチウムイオン電池が新たなブルーオーシャン市場を形成しました。王伝富はBYDのエンジニアたちを率いて、絶えず限界を突破しました。原材料が手に入らない時は、化学試薬を用いて自ら調合し、ついに電圧のかかる世界初のリチウムイオン電池を開発し、世界初の手作りリチウムイオン電池生産ラインを築き上げました。

BYDはリチウムイオン電池の根本的なメカニズムを徹底的に理解するために、研究開発に多額の投資を行い、品質問題の根本的な解決を目指す中央研究部門を設立しました。これにより、モトローラ、ノキア、シーメンスといった大手メーカーから高い評価を得ることができました。わずか数年で、BYDのリチウムイオン電池市場シェアは世界トップクラスにまで成長しました。

これがBYDの最初の10年間でした。

王伝富氏はこの経験について、「小さな工場から上場企業になるまで、あえて考え、行動する精神が0から1への飛躍を可能にし、その後の無限の可能性へと導いたのです」と語る。

BYDは10年近くの沈黙を経て、社内の強みを磨き上げ、現在、栄光の時代を迎えている。

2003年、王伝福は慎重な検討の末、西安秦川汽車の買収を完了し、正式に自動車業界への参入の切符を手に入れました。

なぜバッテリーメーカーが自動車業界に進出するのでしょうか？当時は想像もつきませんでした。Xiaomiが2021年に自動車製造計画を発表した時でさえ、多くの人から懐疑的な見方をされました。

実際、世界をリードするバッテリー技術を確立した後、王伝福はバッテリー関連のより大きな産業を模索し始めました。それ以前にも、BYDは広東省政府から自動車へのバッテリー統合試験への参加を依頼されていました。度重なる調査を経て、王伝福は新エネルギー車の開発に非常に有望な未来があると確信しました。

さらに、国内のエネルギー構造と自動車産業の現状を考慮した上で、王伝富氏は、新たなエネルギー源の開発こそが中国の自動車産業の発展の唯一の道であると固く信じている。

「買収のニュースが発表されるとすぐに、投資家からの電話が鳴り止まなくなりました。運転免許も持っていないし、車のことも何も知らないくせに、カジノに引きずり込んでいるだけだと言われました」と王伝富氏は振り返る。「香港のファンドマネージャーから電話がかかってきて、『買収を諦めなければ、明日にでも株を全部売ってやる』と単刀直入に言われました。でも、説得しようとしていたのか、脅かそうとしていたのかは分かりませんが、私はもう既に残りの人生を自動車業界、特に新エネルギー車に捧げようと決めていました。」

そして2004年1月、BYDは社内コードネーム「316」の最初のプロトタイプを完成させました。しかし、試作車のレビューに招待されたディーラーは皆、この車が成功する可能性はゼロだと考えました。数億元の損失というプレッシャーにもかかわらず、王伝福はプロジェクトを断固として中止し、市場から10台以上のベストセラーモデルを購入し、全員がその場で分解して学ぶ機会を設けました。こうしてBYD初の量産車、F3が誕生したのです。

BYD F3は発売後わずか14か月で10万台を販売し、2009年に中国で最も売れたセダンとなりました。F3の成功はBYDに大きな自信を与え、2009年末までに翌年の販売目標を2倍の80万台に設定しました。

現実がBYDに厳しい教訓を与えることになるとは誰も予想していなかった。

売上は急落し、流通チャネルは撤退し、3年以内にBYDの利益は90%減少しました。王伝福は内部の改善に注力し、市場の活性化を図ることを決意しました。しかし、その後10年近くもBYDが停滞し続けるとは誰も予想していませんでした。

2019年までにBYDの利益は前年比40%減少し、会社は倒産の危機に瀕していました。「当時は、明日まで生き残れるかどうかさえ分かりませんでした」と王伝富氏は語ります。

王伝富氏は当時を振り返り、「長年共に働いてきた多くの同志が辞職し、会社を去っていきました。中には、私たちの門に採用ブースを設け、長年訓練されてきた技術系の中心人材を多く引き抜いた自動車会社もありました」と語った。

2019年以降、世界的な新エネルギー変革が加速し、ようやくBYDにチャンスが訪れた。

BYDは2022年3月、ガソリン車の生産を中止し、新エネルギー車に全力を注ぐことを正式に発表した。

2021年から2023年にかけて、BYDの年間販売台数は73万台から186万台、さらに302万台へと増加し、中国、さらには世界における新エネルギー車販売のチャンピオンへと徐々に成長しています。

BYDは今年最初の10ヶ月間で新エネルギー車を合計325万5000台販売し、10月の販売台数は50万台を超え、中国自動車メーカーの月間販売台数記録を更新しました。これを踏まえると、BYDの年間累計販売台数は400万台を超える可能性が高いと考えられます。

「思い切って考え、思い切って行動し、思い切って頑張り続ける」 – これはテクノロジー主導のアプローチによって支えられています。

王伝富は自身の成功の秘訣を「あえて考える、あえて実行する、あえて粘り強く続ける」という7つの言葉で要約した。

「思い切って考え、思い切って行動する」ことが、20人の小さなチームで電池製造事業を始めることを意味するとすれば、それは電池から自動車産業へ転換するという決意を意味します。

つまり、「あえて粘り強く続ける」という姿勢の背後には、テクノロジーとイノベーションを優先するという BYD の哲学があるのです。

テクノロジーは私たちに、より遠くを見通すこと、最終結果を予見すること、そして継続することに未来があると信じることを可能にします。他の人には見えず理解もできませんが、私たちは自分たちが何をしているのか、そしてどこに向かっているのかを非常に明確に理解しています。この技術システムの背後には、私たちに革新へのモチベーションを与えてくれるエンジニアたちがいます。

そのため、BYDは最も停滞した10年間でさえ、技術研究開発を決して止めませんでした。特に、同社にとって最も困難な年であった2019年には、純利益がわずか16億元であったにもかかわらず、80億元以上を研究開発に投資しました。

「外部の人から見れば、この10年間は​​停滞期のように見えるかもしれない。しかし、我々にとっては成長の10年間であったことを知っているのは我々だけだ」と王伝富氏は語った。

2020年から、BYDは大きな技術的進歩を経験しました。

BYDは2020年に、18年間のリン酸鉄リチウム技術ロードマップへのこだわりを背景に「ブレードバッテリー」を発売しました。2021年には、17年間のプラグインハイブリッド技術ロードマップへのこだわりを背景に「DM-i Super Hybrid」を発売しました。また、14年間の電気自動車開発へのこだわりを背景に、「e-Platform 3.0」を発売しました。2023年には、「EasyFang」技術を発売し、世界トップクラスのイノベーションを実現しました。

その後、BYDは「神の目」、「雲車」、「玄機アーキテクチャ」、「第5世代DM」、「易三方」など一連の先進技術を発表し、BYDを市場の転換点に導きました。

現在、BYDは11の研究機関と11万人のエンジニアを擁し、BYDの技術の追求は続いています。