11月18日、SpaceX創業者のイーロン・マスク氏が先日、火星探査計画分析グループ会議においてNASAに「Marslink」を提案したと報じられた。

この計画は、火星を高速Wi-Fiネットワークの圏内に導くもので、火星探査ミッション向けに特別に設計されています。Starlink衛星インターネットシステムのアップグレード版であるMars Linkは、火星を周回する複数の衛星を展開します。

これらの衛星は、スターリンクサービスの高度なレーザー通信技術を活用して地球と火星間のデータ共有を可能にし、火星探査ミッションの通信効率を大幅に向上させます。

マスク氏は、これは地球と火星間の高速接続実現に向けた第一歩に過ぎないと強調した。彼は、増大し続ける通信需要に対応するためには、地球と火星間の将来的なデータ転送速度がペタビット/秒（つまり、10の15乗ビット/秒）に達する必要があると予測した。

現在、SpaceXは世界のロケット打ち上げ業界において極めて重要な地位を占めています。同社の主力ロケットであるファルコンロケットは、今年100回以上の打ち上げを成功させており、その数は増加し続けています。

さらに、SpaceXは米国国防総省とNASAから数十億ドル規模の政府契約を獲得しています。中でも、NASAが運用するクルードラゴン宇宙船は、現在、米国が国際宇宙ステーション（ISS）との間を往復する唯一の輸送手段であり、宇宙飛行士をISSに安全に輸送するという極めて重要な責任を担っています。（鹿の角）