インテルの投資家向け広報担当副社長ジョン・ピッツァー氏は3月7日、モルガン・スタンレー・テクノロジー・カンファレンスにおいて、同社は今後もウエハー製造の約30%を外部パートナーに依存し、主にTSMCに委託していくと明らかにした。

同氏は、TSMCは「高品質のサプライヤー」であり、同社の参加によりインテルのファウンドリー事業に健全な競争環境が生まれると述べ、インテルは長期的に15～20％のウエハーアウトソーシング目標を検討している。

モルガン・スタンレーの半導体業界アナリスト、ジョー・ムーア氏はこう質問した。

CEO交代や変革に関するニュースが連日報道される中、決算説明会で示された戦略的方向性は、パット・ブラウン時代と一貫しているように思われます。インテルの現在の動きを戦略的観点から解釈することは可能でしょうか？

ジョン・ピッツァーはこう答えた。

よくぞおっしゃいました。当社の中核戦略は、引き続き世界クラスのファブレス企業と世界クラスのファウンドリーの構築です。インテルの暫定CEOであるデイブ・ジンスナーとミシェル・ジョンストン・ホルトハウスに、この戦略を推進するための完全な意思決定権が与えられています。

製品競争力の観点から見ると、インテルの製品事業が健全な基準を満たせなければ、ファウンドリー事業も自立的な発展を遂げるのが困難になるでしょう。ミシェル氏は製品ロードマップや長期的な市場シェア戦略の策定においてより大きな自主性を持っており、彼女の最新の決定はTSMCとのファウンドリー協力期間の延長に反映されています。

現在、当社のウェーハ製造能力の約30%を外部委託しており、これは既に外部委託比率のピークと言えるでしょう。1年前の戦略では、外部委託比率をゼロにすることを目標としていましたが、現在は長期的に部分的な外部委託を維持していく方向で調整を進めています。TSMCは高品質サプライヤーとして、インテルのファウンドリー部門と健全な競争関係を築くことができます。当社は15%～20%の外部委託比率を評価中で、新戦略においても引き続き外部ファウンドリーリソースを活用していきます。

はい。良い質問ですね。戦略の中核は、引き続き世界クラスのファブレス企業と世界クラスのファウンドリーを立ち上げることだと考えています。暫定CEOのデイブとミシェルには、戦略を推し進めるための完全な権限が与えられていると思います。インテル製品の観点から言えば、まず健全な状態がなければ、インテルのファウンドリーを健全に保つことは非常に難しいという強い認識があると思います。ですから、ミシェルには、製品ロードマップと長期的な市場シェアにとって最善と思われる決定を下すための権限が少し与えられたと思います。そして、その最大の現れは、彼女が6ヶ月、9ヶ月前よりも長く、そしてより長期間、TSMCを利用する権限を持っていることです。ちなみに、現在、当社のウェーハの約30%を外部委託しています。これはおそらく当社にとっての最高水準でしょう。しかし、1年前は、できるだけ早くこれをゼロにしようと話していたと思います。しかし、もはやその戦略は変わりました。少なくとも一部のウエハーをTSMCに供給することは常に望ましいと考えています。TSMCは優れたサプライヤーです。これにより、TSMCとIntel Foundryの間に良い競争が生まれます。適切な水準設定が何なのか、まだよく分かりません。20%でしょうか？

アナリストたちは、この実用的なアプローチは、インテルが半導体製造の複雑さを明確に理解していることを反映していると考えています。TSMCの先進的なプロセスを採用することは、実用上の必要性と戦略的な柔軟性の両方を示しています。製造の自給自足は依然として重要な課題ですが、将来的には製品競争力と市場投入までのスピードのバランスが求められるでしょう。(Wen Zhou)