ITホームニュース、12月22日 – DigiTimesによると、Appleは7インチLCDディスプレイ、A18チップ、Apple Intelligenceのサポートを搭載したまったく新しい「HomePod」デバイスを2025年に発売する予定です。

スクリーン付きHomePodの最終価格はまだ不明ですが、Appleは妥当な価格帯に抑えようとしているようです。今週、あるメディアは有料記事で、Appleが中国のメーカーである天馬微電子（Tianma Microelectronics）に液晶パネルの供給を委託したと報じました。価格は1枚あたりわずか10ドル（IT Home注：現在約73人民元）と「非常に競争力のある」価格です。このような部品コストの低さは、間違いなくデバイス全体の価格低下につながるでしょう。

実際、スクリーン付きHomePodに関する噂は何年も前から流れていました。今月初め、Appleアナリストのミンチー・クオ氏も、6～7インチディスプレイ、A18チップ、そしてAppleのAIサポートを搭載したHomePodが2025年後半に量産開始されると述べました。クオ氏は、このデバイスの中核となるのはスマートホーム機能だと指摘しており、これはスクリーン付きHomePodとAppleが噂するスマートホームハブが実際には同一製品であるという以前の主張を裏付けているようです。

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏も先月、Appleのスマートホームハブが約6インチの画面を備えた「四角いiPad」のような形状になると報じました。ガーマン氏によると、ハブはスピーカー付きのデスクトップスタンドに接続することも、壁に取り付けることも可能とのことです。ハブは新しいオペレーティングシステム「homeOS」を搭載し、カスタマイズ可能なウィジェット中心のホーム画面を備え、Siri、AppleのAI、そしてHomeKitを基盤としています。また、カメラ映像を表示することでホームセキュリティシステムとしても機能し、FaceTimeビデオ通話をサポートするカメラを内蔵すると報じられています。

Appleのデバイスは、GoogleのNest HubやAmazonのEcho Showといった、通常150ドルから300ドルの価格帯の製品と競合することになる。ミンチー・クオ氏とガーマン氏は共に、Appleがこのハブと連携できるワイヤレスセキュリティカメラの発売も計画していると述べた。

AppleがHomePodのブランドを今後も使い続けるのか、それとも全く新しい名称に変更するのかは依然として不明です。また、新しいHomePod miniが来年発売されると予想されていますが、既存のHomePodスピーカーが来年アップデートされるかどうかも不明です。