ブルームバーグの記者マーク・ガーマン氏は10月14日、13日付のPower Onニュースレターの最新号で、アップルは長年携帯電話と腕時計の市場を独占してきたものの、自動車、顔面ウェアラブルデバイス、スマートホームの分野では成功を再現するのに苦労していると指摘した。

ガーマン氏は、アップルがスマートホーム市場を制覇するために「新しく、急進的な」戦略を採用していることを明らかにした。それは、アップルのスクリーンとソフトウェアを家庭生活に完全に統合し、シームレスなユーザーエクスペリエンスを生み出すというものだ。

彼は、今後2年間、Appleのホームハードウェア製品が開発の最優先事項になると考えている。Appleの今回の目標には、全く新しいHomeOSオペレーティングシステムとスマートディスプレイの開発、そしてハイエンドのデスクトップロボットデバイスの発売も含まれている。

この変化の背景には、スマートホーム分野におけるAppleの長年にわたる低迷と、AmazonとGoogleの優位性があります。Appleの低迷の一因は、ハイエンド製品の開発に過度に重点を置き、クローズドなエコシステムに固執していることです。しかし、スマートホーム市場において、消費者は他社製品とシームレスに連携できるデバイスを好んでいます。

Appleが新しいスマートホームハードウェアで成功するには、デバイスが可能な限り多くのアクセサリと互換性を持つようにする必要があります。そのため、Appleは、Apple、Amazon、Googleなどの企業のデバイス間の互換性を実現するスマートホームプロトコルであるMatterプロトコルの開発に参加しました。

この合意に加え、AppleはApple Intelligenceを通じて、ホームオートメーションとデバイス／アプリの制御に「革命的な」変化をもたらす計画です。この「AppleブランドのAI」は、Appleハードウェアの動作にも変革をもたらします。例えば、デスクトップデバイスはAIを活用して周囲の状況を把握し、画面の前にいる人やユーザーの行動、さらには誰が話しているかまで認識できるようになります。

Appleのスマートホーム戦略のもう一つの要素はソフトウェアであり、Apple TVのtvOSシステムをベースとした新しいHomeOSや、最近アップデートされたホームアプリなどが含まれます。ガーマン氏によると、この取り組みを推進するため、Appleは新たなホームエコシステムチームを編成し、停滞している自動車プロジェクトから一部のエンジニアをホーム製品の開発に再配置する予定です。

一方、当初は話題を呼んだものの、人気が衰えつつあるAmazon Echoスピーカーは、Appleにとって新たなチャンスをもたらしている。Appleの最初の大きな動きは、TV+ストリーミングコンテンツの視聴、FaceTime通話、インターネットの閲覧、さらにはカレンダーやメモ帳といったアプリへのアクセスまで可能なスマートディスプレイの発売になるかもしれない。

既報の通り、ガーマン氏は9月末の記事で、Appleの次期OSはHomeOSになる可能性があり、これは全く新しい2つのスマートデバイスで動作するだろうと予測していました。現在、Appleが開発中の最も重要な製品の一つは、コードネームJ595と呼ばれるデスクトップデバイスで、機械の義肢とiPadのような大型ディスプレイを組み合わせています。一方、コードネームJ490と呼ばれる低価格帯のスマートディスプレイも開発中で、FaceTimeの利用や家電製品の操作を目的としています。(清遠)