2月8日、GoogleがAI原則において兵器用AIシステムの開発を行わないというコミットメントを撤回したと報じられ、この決定は大きな論争を巻き起こしました。Google Brainの創設者で元責任者のアンドリュー・ン氏は、サンフランシスコで開催された退役軍人起業家会議において、Googleの決定への支持を公に表明しました。

「グーグルが姿勢を変えてよかった」とアンドリュー・ン氏は木曜夜のカンファレンスのステージ上でテッククランチのインタビューで語った。

今週初め、Googleは7年前に発表されたこのコミットメントをAI原則のウェブページから削除しました。同時に、DeepMindのCEOであるデミス・ハサビス氏によるブログ記事を公開し、企業と政府は「国家安全保障を支援」できるAIシステムの構築に協力すべきだと強調しました。

Googleが2018年に兵器用AIを開発しないと誓約したのは、Project Maven（米軍との共同プロジェクト）に対する数千人の従業員による抗議活動がきっかけでした。このプロジェクトは、AI技術を軍事プロジェクトに提供し、映像解析を行うことでドローン攻撃の精度向上を目指すものでした。しかし、アンドリュー・ン氏は抗議活動への困惑を表明し、ある会議で「多くの退役軍人が祖国を守るために血を流す覚悟があるのに、アメリカ企業はなぜ私たちのために戦う人々への支援を拒否できるのか」と述べました。ン氏はProject Mavenの抗議活動当時はGoogleに勤務していませんでしたが、GoogleのAIおよびニューラルネットワークに関する取り組みにおいて中心人物でした。現在、彼はAIに特化したベンチャースタジオとAIファンドを率いており、AI政策について頻繁に講演を行っています。

アンドリュー・ン氏はまた、カリフォルニア州のSB1047法案が否決され、バイデン政権のAIに関する大統領令が覆されたことを喜ばしく思うと述べた。これらの措置は、米国におけるオープンソースAIの発展を阻害すると考えているからだ。彼は、米国のAI安全保障の鍵は、米国が中国と技術的に競争できることを確保することにあると考えており、AIドローンが「戦場を一変させる」と指摘した。

軍事におけるAIの活用をめぐって、Google社内で意見の相違が続いていることは特筆に値します。元GoogleのAI研究者で、現在はSignalの社長を務めるメレディス・ウィテカー氏は、2018年にProject Mavenへの抗議活動を主導しました。GoogleがProject Mavenとの契約を更新しないことを決定した際には、ウィテカー氏を支持し、「Googleは戦争に関与すべきではない」と主張しました。さらに、元GoogleのAI研究者でノーベル賞受賞者のジェフリー・ヒントン氏も、世界各国の政府に対し、AIの兵器利用を禁止・規制するよう呼びかけています。Googleの上級幹部で、現在はDeepMindのチーフサイエンティストを務めるジェフ・ディーン氏も、自動化兵器における機械学習の利用に反対する公開書簡に署名しています。

近年、GoogleとAmazonは、イスラエル国防軍へのクラウドコンピューティングサービス提供を含むプロジェクト・ニンバスにおけるイスラエル政府との契約をめぐり、新たな批判に直面している。昨年、両社の従業員は、この提携に抗議する座り込み抗議活動を行った。

米国国防総省のAI担当最高責任者は以前、世界中の軍隊がAIの活用にますます関心を示していると述べた。Google、Amazon、Microsoftといった巨大IT企業がAIインフラに数千億ドルを投資していることから、多くの企業は軍隊との提携を通じて投資回収を期待している。(Ocean)