12月4日、英国の開発者コミュニティに大きな波紋を呼んだ訴訟が大きく進展したというニュースが報じられました。英国のソフトウェア開発者グループが共同でAppleを提訴し、同社がApp Storeで最大30%もの手数料を徴収することで市場における支配的地位を濫用していると主張しました。著名な英国法学教授ショーン・エニス氏は、判決が開発者側に有利な判決となった場合、Appleは最大1万3000人の開発者に最大7億8500万ポンド（約9億9500万ドル）を返金しなければならない可能性があると指摘しました。英国控訴院は先日、開発者側に有利な判決を下し、Appleの訴訟差し止め請求を棄却し、更なる調査の道を開きました。

AppleのApp Storeの価格設定ポリシーは、長年にわたり世界中の規制当局の注目を集めており、その手数料はしばしば「Apple税」と呼ばれています。このポリシーでは、ユーザーがApp Storeを通じてアプリケーションやデジタルコンテンツを購入すると、Appleが一定の割合を手数料として徴収し、残りを開発者に分配するという規定が設けられています。手数料率は15%から30%の範囲です。

最近、「Apple税」問題が業界で大きな話題となり、広く注目を集めています。多くの開発者が、この税金によって利益率が大幅に圧迫されていると述べています。

この現象に対する業界内の意見は二極化しています。支持派は、Appleが開発者に安全で安定したプラットフォームを提供し、アプリの品質とユーザーの安全性を確保するために多額の投資を行っていることから、「Apple税」はある程度妥当だと主張しています。一方、反対派は、過度に高い手数料が小規模開発者やコンテンツプロバイダーの事業展開の余地を狭めていると指摘しています。

テスラのCEO、イーロン・マスク氏も「アップル税」への批判に加わり、ソーシャルメディアで繰り返しアップルの30%の手数料は過剰だと批判していることは注目に値する。マスク氏の姿勢は、巨大テック企業でさえこの方針を受け入れられないと考えていることを反映している。多くのアプリケーション開発者やサービスプロバイダーにとって、「アップル税」は、既に限られた利益に加えて、アップルに多額の手数料を支払わなければならないことを意味する。アナリストは、一部の開発者の粗利益率が30%を下回っていると指摘しており、アップルの方針は彼らの利益を大幅に削減している。(Suky)