10月28日、マスク氏は米国での事業立ち上げ初期に不法就労していたとの報道を否定した。この報道は週末にかけて広く拡散し、マスク氏の不法移民に関する最近の政治的発言と矛盾していた。

ワシントン・ポスト紙は土曜日、マスク氏がZip2を設立した当時、合法的な労働許可証を持っていなかったと報じた。マスク氏は1995年にスタンフォード大学の大学院に進学するために渡米したものの、正式には授業に入学せず、すぐに退学して兄のキンバル氏と共にZip2を設立した。Zip2はその後、1999年に約3億700万ドル（現在の価値で約21億8800万元）で売却された。

ワシントン・ポスト紙は、マスク氏が学校を中退したことにより、米国での合法的な居住資格を失う可能性があると指摘している。マスク氏は既にXプラットフォーム上でこれらの疑惑を否定している。

ジョー・バイデン米大統領は土曜日、ペンシルベニア州ピッツバーグで行われた民主党の選挙イベントでこれらの疑惑を繰り返した。これに対し、マスク氏はXプラットフォーム上で反論し、「当時私はJ-1ビザで、後にH-1Bビザに切り替えました。彼らは私の記録をすべて持っているので、それを知っています。選挙に負けたことで、彼らは必死になったのです」と述べた。

ワシントン・ポスト紙の報道によると、Zip2におけるマスク氏の元ビジネスパートナーたちは、彼の法的地位と国外追放のリスクを懸念していたという。報道で引用されている6人の元同僚とZip2の株主によると、マスク氏は学生ビザで入国していると彼らに伝えていたという。Zip2の元取締役、投資家、そして後にCEOに就任したデレク・プルディアンは、当時、特に同社が上場を計画していた場合、投資家はマスク兄弟の移民ステータスが問題であると全員一致で考えていたと強調した。

プルディアン氏は、「彼らの移民ステータスは、米国で合法的に会社を運営するための要件を満たしていません。創業者たちが国外追放されることは望んでいません」と述べた。さらに、「何か問題が起きる前に、この問題を解決したい」と付け加えた。プルディアン氏は、同社の潜在的な新規株式公開（IPO）について言及していた。

ワシントンポスト紙はまた、マスク氏と初期のテスラ幹部らとの間の電子メールを入手したと報じており、その中でマスク氏は米国に合法的な居住権を持っていないが、Zip2を潜在的な解決策として考えていると述べている。

2005年、テスラの共同創業者であるマーティン・エバーハルトとJB・ストラウベルに宛てたメールで、マスクはこう述べている。「学位にはあまり関心がないが、研究室に通うお金も、米国に合法的に居住する権利もない。だから、この方法は両方の問題を解決する良い方法だと思う。その後、インターネットが登場し、より確実な選択肢に思えたのだ。」

マスク氏は2020年のポッドキャストで、「私は合法的にそこにいましたが、本来やるべきことは学生の仕事でした。サポート業務を行うことは許可されていました」と述べています。（オーシャン）