12月27日、ハイテクメディアProPublicaは昨日（12月26日）のブログ記事で、米連邦取引委員会（FTC）がマイクロソフトに対し、同社のビジネス慣行が独占禁止法に違反していないかを調べる広範な独占禁止法調査を実施していると報じた。

ブログ記事によると、調査の主な焦点の1つは、マイクロソフトがOffice製品をサイバーセキュリティやクラウドコンピューティングサービスとバンドルすることで競合他社を締め出すことになるかどうか、また同社のID製品であるEntra ID（旧Azure Active Directory）も反競争的行為に該当するかどうかを評価することである。

マイクロソフトは2021年以降、米国政府とのビジネスを大幅に拡大し、複数の大規模サイバー攻撃を受けて、連邦政府への無償アップグレードの提供に加え、既存のソフトウェアライセンスをより高度なサイバーセキュリティ製品を含むバンドルにアップグレードし始めました。

FTCは、無料トライアルの終了後、国防総省のすべての軍事部門を含むほとんどの連邦機関がこれらの強化されたサービスに対して料金を支払い始め、事実上、それらを囲い込むようになったと考えている。

この戦略は、マイクロソフトが契約法および競争法に違反しているのではないかという疑問を提起しており、マイクロソフト自身の弁護士でさえも独占禁止法への懸念を表明している。マイクロソフトは、今回の提案は「独占禁止法上の問題を回避するために設計された」ものであり、その唯一の目的は「政府の緊急要請に応えて連邦政府機関のセキュリティ体制を強化すること」であると主張した。(Gu Yuan)