ITホームニュース、2月23日 – BMWグループは、オックスフォード郊外にあるミニ組立工場への6億ポンド（約55億人民元）の投資計画を一時停止すると発表した。これは、電気自動車市場の需要減少によるものである。

BMWは2023年、カウリー工場をミニの電気自動車生産拠点として改修するための投資を発表しました。英国政府の支援を受けたこの計画は、電気自動車生産に関わる4,000人の雇用創出を見込んでいました。しかし、自動車業界が直面する現在の不確実性を考慮し、BMWグループは現在、カウリー工場でのミニの電気自動車生産計画を再検討しています。

BMWは、オックスフォード工場は常にMINIの生産の中心地であり、英国および世界各国で様々な人気モデルを製造・輸出してきたと述べた。投資計画は一時停止されたものの、工場の将来の拡張に備えて最先端の物流施設を建設するなど、一部の建設プロジェクトは依然として進行中である。BMWグループは英国政府に投資スケジュールの調整を通知し、以前に発表されていた政府補助金は受け入れないことを表明した。BMWは声明の中で、今後の計画については引き続き政府と緊密に連携していくと述べた。

投資計画の停止期間中も、オックスフォード工場は内燃機関を搭載したミニカーの生産を継続します。100年以上の歴史を持つこの工場は現在4,500人の従業員を雇用しており、2030年までに純粋な電気自動車生産拠点へと転換する計画です。しかし、投資計画の停止は将来の発展に疑問を投げかけ、BMWは予想よりも長期間にわたって輸入関税の支払いを強いられることになります。

以前、6億ポンドの投資計画が発表された際には、電気自動車のミニ・クーパーと電気自動車のミニ・エースマン・クロスオーバーSUVの生産が2026年に同工場で開始されると予想されていました。この計画はBMWの戦略転換を示すものでした。同社は以前、生産拠点を中国の低コスト工場に移管する計画を立てていました。この投資計画は、当時の英国首相リシ・スナック氏率いる政府によって推進され、6,000万ポンドの納税者補助金が含まれていました。

現労働党政権は、ボリス・ジョンソン前保守党首相が打ち出した、2030年までにガソリン車とディーゼル車の新車販売を禁止する政策を復活させると公約した。自動車メーカーは電気自動車の販売ノルマを厳格に遵守しなければならず、違反した場合は1台あたり最大1万5000ポンドの罰金が科せられる。今年、英国の自動車販売台数の28%を電気自動車にすることが義務付けられ、2024年までに22%にするという目標が掲げられている。

しかし、充電インフラの不足やガソリン車から電気自動車への切り替えコストの上昇に対する消費者の懸念から、電気自動車の需要は減少している。

これに対し、英国運輸省の広報担当者は次のように述べた。「自動車メーカーが直面している世界的な課題を認識し、雇用を守りつつ、協議を通じて2030年の電気自動車導入期限を再評価しました。この決定は、この期限に向けて取り組み、ゼロエミッション車導入目標の達成を目指すメーカーの大多数から支持されています。私たちは、この変革において業界と消費者を支援するため、23億ポンド以上を投資します。数十億ポンド規模のこのセクターの潜在能力を解き放ち、英国に高給の雇用を創出し、クリーンエネルギー大国を築き、私たちの変革計画の達成を支援します。」