2月12日、データ分析会社Dealroomが発表した最新レポートによると、人工知能（AI）関連のスタートアップ企業は2024年に総額1,100億ドル（約8,038億5,900万人民元）の資金調達を達成し、前年比62%増となる見込みです。しかし、一方で、AI関連企業を含むテクノロジー分野全体のスタートアップ企業およびグロースステージ企業の2024年の資金調達総額は2,270億ドルにとどまり、2023年比12%減となりました。これは、テクノロジー分野全体への投資が減少する一方で、AIへの投資が逆行し、資金の集中源となっていることを示しています。

Dealroomの創設者であるヨラム・ウィンガーデ氏は、AIが投資分野に与える影響は、活動と価値の両面で前例のないレベルに達していると指摘しています。「これは絶対的な意味でこれまでで最大の投資の波であり、他のどのセクターもこれに匹敵するものはありません」と彼は述べています。ハードウェアとインフラ、アプリケーション、そして基本モデルを網羅するAIの広範なエコシステムは、多額の資金投資を引きつけています。

2024年には、AI分野における複数の主要な資金調達ラウンドが、さまざまなサブセクターの魅力を反映しました。例えば、Anthropic（大規模言語モデル、生成AI）、Waymo（自動運転）、Anduril（防衛）、xAI（アプリケーション）、Databricks（データ処理と管理、特にAIデータ）、Vantage（データセンターとインフラストラクチャ）などの企業が、2024年に資金調達を受ける上位10社にランクインしました。OpenAIは現在、AI分野の代表的な企業と見なされていますが、2024年に最も多くの資金調達額を達成した企業ではありませんでした。Databricksは100億ドルでリストのトップに立ち、OpenAIは66億ドルを調達しました。しかし、累計資金調達額が200億ドルを超え（さらに400億ドルの新たな資金調達ラウンドを準備しているとの報道もあり）、大ヒットアプリケーションChatGPTも備えていることから、OpenAIは業界のベンチマークとなっています。同社の2つの中核事業領域である基本モデルと生成AIは、あらゆるベンチャーキャピタル活動を牽引する主力となっています。2024年には、生成AI企業は総額474億ドルを調達しました。一方、過去2年間、基本AI技術はAIアプリケーションよりも速いペースで成長し、多額の資金を調達しています。

Dealroomのデータによると、AI企業は米国以外の市場において比較的弱い資金調達支援に直面しています。2024年には、米国のAIスタートアップは総額807億ドルを調達し、米国ベンチャーキャピタル全体の42%を占めました。一方、欧州はわずか128億ドルで25%、その他の地域はわずか18%でした。一方、中国は2024年に76億ドルの投資を受け、非常に好調な業績を残しました。

2025年を見据えると、AI分野への投資動向は依然として大きな焦点となります。2024年にAIスタートアップが多額の資金を調達できたのは、これらのサービスの構築・運用コストの高さが一因です。例えば、大規模な言語モデルの構築と運用には、コンピューティングインフラへの多額の投資が必要です。しかし、DeepSeekのようなプロジェクトの登場により、一部の企業はオープンソースアプローチによるコスト削減を模索し始めています。このオープンソースモデルが今後さらに発展していくかどうかは、依然として注目に値する問題です。(Yuanyang)