ディープブルー・エアロスペースは2月21日、中国初の商用中型再使用ロケット「星雲1号」が今年第2四半期に初の軌道打ち上げと垂直回収の検証を実施し、中国の衛星インターネットコンステレーションの展開効率向上に貢献すると発表した。

ネビュラ1号は直列2段構成を採用しており、第1段と第2段の両方に「サンダーR1」液体酸素ケロシンエンジンが搭載されているとのことです。

ネビュラ1号ロケットは高さ30メートルを超え、第1段と第2段の直径はそれぞれ3.35メートルです。直径2.25メートルと3.35メートルのフェアリングを搭載できます。低地球軌道へのペイロード容量は2トン、高度500キロメートルの太陽同期軌道へのペイロード容量は1トンです。

昨年9月、ディープブルー・エアロスペースはネビュラ1号の初の高高度垂直回収飛行試験を実施しました。再利用可能な第一段ロケットは飛行試験の最終着陸段階で異常が発生し、ミッションは完全には成功しませんでした。

「Nebula-1号機第1回高高度垂直回収飛行試験実験概要」によると、試験検証タスクは合計11項目あり、今回の飛行試験ではそのうち10項目が成功し、1項目が未完了となった。

ディープブルー・エアロスペースは、試験過程データの予備的な遡及分析の結果、着陸の最終停止段階でエンジン推力サーボ追従制御コマンドが故障し、ロケットが設計範囲を超える高度で着陸し、ロケットに部分的な損傷が発生したことが判明したと発表した。

特筆すべきは、DeepBlue Aerospace 社が Nebula-1 の開発を進める一方で、次世代の大型打ち上げロケット Nebula-2 の開発計画をすでに開始していることである。

Nebula-2の第一段は、11基のThunder-RSエンジンを並列に搭載し、低軌道における積載量を25トンに増加させます。これにより、高低軌道衛星ネットワークや有人宇宙船など、複数のシナリオのニーズに対応します。最初の飛行試験は2026年に予定されています。